Rune bedeutet Geheimnis, geraunter Spruchzauber, der die Dinge bei ihrem wahren Namen nennt. Das war bekanntlich die Grundlage aller Magie.

In der Edda finden wir Fragmente über die Runenentstehung, nach Lindholms Interpretation schafft Odin durch Runen das Wort und prägt es dem Atem ein - das ist der germanische Schöpfungsmythos der Sprache.

Odin erlauschte die verborgenen Runen aller Dinge und wandelte sie um in menschliche Sprache, als er "am windigen Baum neun Nächte lang" hing. Der weise Riese Mimir reichte Odin den Erlösungstrank aus dem heiligen Brunnen, in dessen Wasser sich die Erinnerungen aller Weltvergangenheit spiegeln, und "redet Runenkunde":

Runen sollst du lernen und rätliche Stäbe,
Stäbe gar stark, Zeichen voll Zauberkraft,
wie sie zog der Zauberherr,
wie sie wirkten Weihgötter,
wie sie ritzte der Raterfürst.

"Zauberherr" und "Raterfürst" stehen für Odin selbst, d.h. er hat bei Mimir Runenkunde studiert. Ursprünglich stammen die Zeichen von den Göttern und überweltlichen Mächten.